SISTEMA MUSCOLARE

Associato in  funzione direttamente allo scheletro, si incontra il sistema muscolare che, per l'assenza di estremità che generalmente modificano strutturalmente gli altri sistemi, si può considerare uniforme in tutta la sua lunghezza.

La testa possiede pochi muscoli, particolarmente nella parte frontale, perchè è quasi impossibile osservare alcuna espressione nel muso di un serpente.

I muscoli più sviluppati della zona cefalica sono quelli associati al movimento delle ossa mandibolari, che in forma congiunta sono i responsabili della cattura e ingestione delle prede.

Ad eccezione dei grandi costrittori, i muscoli degli ofidi sono poco voluminosi, adattati meglio a offrire più mobilità che forza. E l'unione di un grande numero di muscoli che lavorano in forma congiunta che permette di imprimere forza in determinate circostanze. La maggior parte dei muscoli degli ofidi sono associati al loro spostamento e negli aglifasi, alla costrizione delle loro prede.

I muscoli del corpo si possono suddividere in tre gruppi:

• Il primo gruppo è integrato per i lunghi cordoni muscolari dorsali che lavorano tra le vertebre, le spine neurali, le apofisi e le costole, e responsabili della maggior parte dei movimenti laterali di ondulazione del corpo

• Un secondo gruppo lo costituiscono i muscoli di lunghezza media che si articolano fra le costole e la pelle (costocutanei superiori e inferiori).

• Il terzo gruppo è formato da piccoli muscoli ma molto numerosi, che apportano mobilità ad ogni squama e suddivisi in:

muscoli intersquamali - brevi e lunghi che si attivano fra le squame laterali

muscoli squamocutelari - che lavorano fra le squame laterali e gli scudi ventrali e responsabili del tipico "avanzamento a cingolo" dei grandi serpenti